Παρά την αφθονία επιστημονικών ερευνών και νέων φαρμάκων, το πρόβλημα του καρκίνου επιδεινώνεται παγκοσμίως, εν μέρει επειδή στις αναπτυσσόμενες χώρες έχει αυξηθεί το κάπνισμα και στις ανεπτυγμένες έχει αυξηθεί ο πληθυσμός της τρίτης ηλικίας.Έτσι, ο καρκίνος μέχρι το 2010 θα έχει πάρει τη θέση που έχουν σήμερα οι καρδιοπάθειες ως η Νο1 αιτία θανάτων διεθνώς, σύμφωνα με τη Διεθνή Υπηρεσία Έρευνας για τον Καρκίνο, της Παγκόσμιας Οργάνωσης Υγείας του ΟΗΕ.
