Οι ασθενείς που πάσχουν από χρόνια νεφρική ανεπάρκεια μπορεί να σωθούν από την αιμοκάθαρση χάρη σε ένα φορητό τεχνητό νεφρό που έδειξε ελπιδοφόρα αποτελέσματα σε μια πιλοτική μελέτη. Βρετανοί ερευνητές ανέφεραν ότι η συσκευή, που λειτουργεί με μπαταρίες και κατασκευάζεται από την αμερικανική εταιρεία Xcorporeal Inc λειτούργησε με επιτυχία σε ασθενείς που την έφεραν επάνω τους επί 4 έως 8 ώρες. Ο στόχος των ερευνητών είναι να μπορέσουν να εφαρμόσουν τη συσκευή στους ασθενείς έτσι ώστε να τη φορούν συνεχώς και να μη χρειάζεται να πηγαίνουν για αιμοκάθαρση στο νοσοκομείο, μια διαδικασία που διαρκεί μέχρι και 12 ώρες την εβδομάδα. Θα χρειαστεί πάντως να γίνουν περαιτέρω μελέτες αφού η αρχική αφορούσε μόνο οκτώ ασθενείς οι οποίοι έκαναν αιμοκάθαρση σε τακτική βάση προτού εφοδιαστούν με τη φορητή -- και ελαφρώς ογκώδη -- συσκευή. Περίπου 1,3 εκατομμύρια άνθρωποι σε όλο τον κόσμο πάσχουν από χρόνια νεφρική ανεπάρκεια. Ελάχιστοι είναι αυτοί που υποβάλλονται σε μεταμόσχευση, καθώς δεν υπάρχουν αρκετά μοσχεύματα.
